מהו אובדן זהות עצמית וכיצד הוא מתרחש?

אליעד כהן מסביר את הנושא של אובדן זהות עצמית באמצעות דוגמה מפורטת על אדם שכל חייו התרגל לרצות אחרים, לחיות לפי ציפיות של אנשים אחרים, ולהתנהג באופן שיהיה מקובל ואהוב על ידי הסביבה. עם השנים, האדם הזה מגיע למצב שבו הוא חש שנמאס לו לרצות את כולם, ומתעוררת בו השאלה המהותית: "מה אני רוצה באמת?" מאחר ועד כה חייו היו מוגדרים לפי רצונם של אחרים, הוא פתאום מגלה שאין לו מושג מה הוא רוצה באופן אישי ואמיתי. האדם הזה נקלע למשבר זהות עמוק ומוצא את עצמו מבולבל וחסר כיוון, לא יודע כיצד לפעול או להגיב במצבים שונים. למשל, כשמישהו פונה אליו, הוא כבר לא בטוח אם להיות נחמד אליו או לא, מכיוון שהוא לא רוצה יותר לפעול מתוך הרצון לרצות אנשים אחרים, אבל מצד שני, הוא גם לא בטוח איך לפעול על פי רצונותיו שלו, מכיוון שמעולם לא הכיר אותם.

למה אנשים מגיעים למצב של איבוד זהות עצמית?

אליעד מסביר שאנשים מגיעים למצב של איבוד זהות עצמית כאשר הם פועלים לאורך זמן מתוך הרצון לרצות אחרים. הם עושים את מה שאומרים להם בבית הספר, מה שההורים רוצים, מה שהחברה מצפה מהם, ובשלב מסוים מאבדים קשר עם הרצון האישי שלהם. הם רגילים להעריך את עצמם לפי קריטריונים חיצוניים של הצלחה או כישלון, ולרוב לא שואלים את עצמם מה הם באמת רוצים. כשהם פתאום מתעוררים ומחליטים שהם רוצים להתחיל לחיות לפי רצונותיהם, הם לא יודעים מאיפה להתחיל כי מעולם לא חשבו על כך בצורה עצמאית. הם חווים פחד, בלבול ולחץ, מפני שפתאום הם מגלים שהם צריכים להחליט לבד על הכל - מה לאכול, מה ללבוש, איך להתנהג - בלי הכוונה חיצונית.

האם אפשר באמת לדעת מה אנחנו רוצים ללא השפעה של אחרים?

לפי אליעד, באופן עמוק ויסודי, אין באמת דבר כזה "מה אני רוצה" שאינו מושפע מהסביבה. כל רצון שיש לנו הוא תוצאה של חינוך, הרגלים, ציפיות חברתיות, והשפעות סביבתיות אחרות. לדוגמה, גם הרצון הבסיסי לאכול כדי לא למות או כדי לא לחוש כאב הוא תוצאה של השפעה חברתית, מפני שאנשים למדו ש"כאב הוא רע" וש"מוות זה רע". כלומר, כל בחירה שנעשית בחיינו מושפעת במידה כלשהי מהחברה ומהסביבה. אבל במקביל, אליעד מדגיש שכל פעולה שהאדם עשה אי פעם נעשתה מבחירה שלו, כי תמיד הייתה לו אפשרות להתנגד או לבחור אחרת, והוא בחר בהתאם למה שהיה נראה לו נכון באותו רגע, כולל הרצון לרצות אחרים.

איך להתמודד עם משבר זהות עצמית?

אליעד מציע כמה שלבים להתמודד עם משבר זהות עצמי:

• קודם כל להכיר בעובדה שאין לנו באמת רצונות "טהורים" ללא השפעה חיצונית. כשמבינים את זה, נעלם הרבה מהכאב שמתלווה לתחושה "שאיבדתי את עצמי".
• לזהות שכל החיים האדם למעשה תמיד עשה את מה שהוא עצמו בחר לעשות, גם אם הוא עשה את זה בעקבות ציפיות של אחרים. הכרה זו מורידה את התחושה שהוא "שעבד את עצמו" לאחרים, כי למעשה הוא עשה בדיוק מה שבחר באותו רגע.
• להבין שהמצב האופטימלי הוא למצוא איזון בין לרצות אחרים לבין לפעול באופן עצמאי. כלומר, אין...